Maras est une petite ville située à l’ouest de Cusco, à 3300 mètres d’altitude, sur un plateau où l’on pouvait autrefois voir différentes montagnes enneigées.

La ville a été fondée à l’époque coloniale par Pedro Ortiz de Orué, occupée lorsque les citoyens de Cuzco se sont retirés des palais incas, migrant vers d’autres petites villes telles que Mara et Sebastián le sont maintenant.

Dans le passé, Maras était une ville à tel point importante, qu’elle a été déclarée « Villa de San Francisco de Asís ». Cependant aujourd’hui, c’est une ville isolée et qui manque de modernité.

Sur la place principale de la ville, il y a un monument de statues représentant un couple de paysans et un mulet.  Le socle du monument contient des images des trois principales attractions touristiques de la communauté: les ruines de Moray, l’église coloniale de San Francisco et des mines de sel de Maras.

Dans la ville, nous trouverons le sanctuaire de Tiobamba, une église coloniale en adobe avec une architecture religieuse typique où vous pouvez trouver des peintures de l´école de Cusco,  qui représentent la dernière Cène, Jésus et les apôtres.

Comme Maras est une ville sans beaucoup de revenus, il y a des institutions et des écoles comme San Silvestre qui restaurent l’église afin de la rendre meilleure attraction touristique et ainsi participer du développement de la ville.

7 km à l’ouest de la communauté se trouvent le centre de Recherche agricole de Moray, site arquéologique inca. Et vers le nord-ouest de cette ville se trouvent « les mines de sel de Maras », très connues pour la beauté des lieux.

Vous pouvez vous rendre à pied par un sentier équestre, ou vous pouvez également accéder en voiture par une route non goudronnée.

Ces mines de sel forment environ 3000 petites cuves d’une superficie d’environ 5 m² chacune. Elles sont remplis d’eau salée provenant d’une source naturelle située sur la partie supérieure, et lorsque l’eau s’évapore, en période de sécheresse, le sel se cristallise. Lorsque la cristallisation atteint environ 10 cm de hauteur, elle est récoltée puis mises dans des sacs en tissu pour être envoyé aux marchés de la région.

Ce sel, en plus du chlorure de sodium, est très riche en minéraux comme le calcium, le fer, le magnésium, le zinc et le cuivre.

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