L´aire construite du Machu Picchu comprend environ 530 mètres de long et 200 mètres de large et rassemble au moins 172 batisses. Le complexe est clairement divisé en deux grandes zones: la zone agricole, formée par des ensembles de terrasses de culture, qui est située à côté de Sud; et la zone urbaine, qui est celle où vivaient ses occupants et où se déroulaient les principales activités civiles et religieuses.

Dans la zone agricole, les plates-formes (terrasses de culture) du Machu Picchu ressemblent à de grandes marches construites à flanc de colline. Ce sont des structures formées par un mur de pierre et un remplissage de différentes couches de matériaux (grosses pierres, pierres plus petites, gravier, argile et terres agricoles) qui facilitent le drainage, empêchant l’eau de s’y accumuler et leur structure de s’effondrer.

Ce type de construction a permis de la cultiver sur eux jusqu’à la première décennie du XXe siècle, d’autres plates-formes plus petites se trouvent dans la partie inférieure du Machu Picchu, autour de toute la ville, leur fonction étant de servir de terrasses de soutènement.

Dans la zone urbaine, un mur d’environ 400 mètres de long divise le ville de la zone agricole, parallèlement au mur court un fossé servant de drainage principal de la ville de Machu Picchu, en tant que partie intégrante d’une région de grand mouvement économique à l’époque de Pachacútec, et qui a été intégré au réseau des routes incas du Tawantinsuyo. En utilisant ces routes, il est encore possible, aujourd’hui, d’accéder à d’autres intéressants complexes incas à proximité.

Il a été déclaré sanctuaire historique péruvien en 1981 et il est inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1983, comme partie intégrante d’un ensemble culturel et écologique connu sous le nom de Sanctuaire Historique de Machu Picchu.

Le 7 juillet 2007, Machu Picchu a été déclaré l’une des sept nouvelles merveilles du monde moderne lors d’une cérémonie tenue à Lisbonne – Portugal. 

Les montagnes Machu Picchu et Huayna Picchu font partie d’une grande formation orographique connue sous le nom de batholite de Vilcabamba, dans la Cordillère centrale des Andes péruviennes, et elles sont situées sur la rive gauche du canyon d´Urubamba, anciennement connu sous le nom de Quebrada de Picchu, aux pieds des collines, les contournant, coule la rivière Vilcanota-Urubamba.

Le site archéologique inca est situé à mi-chemin entre les sommets de deux montagnes, à 450 mètres au-dessus du niveau de la vallée et 2438 mètres au-dessus du niveau de la mer.

Le parc fait partie du Système National de Zones Naturelles protégé par l’État, appelé le Sanctuaire historique de Machu Picchu, qui s’étend sur une superficie de 32 592 hectares.

Le sanctuaire historique protège une série d’espèces biologiques en danger d’extinction et plusieurs constructions incas, parmi lesquels Machu Picchu, qui est considéré comme le plus important.

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